Candidata al título, la Albiceleste no ha mostrado todo su potencial a pesar de cuatro triunfos consecutivos, pero parte como favorita en el partido que comenzará a las 11 a.m. hora de Colombia, en el estadio Mané Garrincha, y será dirigido por el italiano Nicola Rizzoli.

La última vez que Argentina pasó los cuartos de final de un Mundial fue en Italia 1990, cuando se consagró subcampeona mundial. Desde entonces ha fracasado en esa instancia en tres oportunidades, dos de ellas consecutivas frente a Alemania.

Tanto Argentina como Bélgica llegaron a cuartos de final con peleados triunfos en el alargue: la Albiceleste 1 - 0 ante Suiza con un agónico gol de Ángel di María en el minuto 118, y los Diablos Rojos 2 - 1 contra Estados Unidos.

En el equipo de Alejandro Sabella habrá una modificación obligada, ya que el lateral izquierdo Marcos Rojo quedó suspendido por acumulación de amarillas y dejará su lugar a José Basanta.

Un rival duro

Si hay algo que ha confirmado Bélgica en lo que va del torneo es su efectividad en el juego colectivo. No depende de su estrella, el centrocampista ofensivo Eden Hazard (Chelsea), quien, a propósito, no ha marcado un solo gol en lo que va del Mundial.

Sin embargo, para esto, por suerte para los europeos, jugadores como Dries Mertens, Marouane Fellaini, Divock Origi, Jan Vertonghen, Kevin De Bruyne y Romelu Lukaku han tenido el acierto que le ha faltado a Hazard. Seis goleadores diferentes para seis goles.

Finalmente, el seleccionador Marc Wilmots considera que su equipo puede poner en problemas a la Albiceleste e insistió en que no preparará un esquema específico para detener a Lionel Messi.

DUELO MESSI-COURTOIS

Messi enfrentará al portero Thibaut Courtois, su bestia negra esta temporada en Europa, pues no logró marcarle en ninguno de los seis partidos del Barcelona contra el Atlético Madrid.

“Sé muy bien cómo jugar contra Messi. Lo enfrenté en varias definiciones con el Atlético de Madrid y le ganamos a Barcelona”, afirmó Courtois antes del juego.‘Lio’ ha marcado cuatro goles en Brasil 2014: uno en el 2 - 1 ante Bosnia, el único del agónico 1 - 0 contra Irán y dos en el 3 - 2 frente a Nigeria que cerró la fase de grupos.