La etapa undécima que parecía de transición, en la víspera del ascenso al Mont Ventoux, el gran animador de la presente edición del Tour, el vigente campeón mundial Sagan, volvió a ser protagonista, como en la jornada del martes, cuando lanzó ataques desde el primer momento y acabó siendo segundo tras el australiano Michael Matthews. Esta vez sí se llevó el premio.

Los cuatro escapados, dos hombres del Sky, Froome y el galés Geraint Thomas, y dos del Tinkoff, Sagan y el polaco Maciej Bodnar, lanzaron un inesperado ataque a 13 kilómetros que tomó por sorpresa al pelotón, que se partió en dos. El instigador de esta maniobra fue cómo no el inquieto campeón del mundo.

En el primer grupo, que entró a seis segundos, estaba Quintana, otra vez sorprendido en un desliz, como en la octava etapa, cuando Froome se escapó en el descenso hacia Bagneres-de-Luchon para ganar y lograr el liderato.

“Hemos librado un día seguramente el más difícil para mí en el Tour, un día muy llano con mucho viento. Me quedo con el lado positivo, no tuvimos caídas”, dijo el colombiano, molesto con la organización por el peligroso trazado de la etapa.

Con su maniobra Froome ganó 12 segundos (6 de bonificaciones) en su batalla con Quintana, del que ahora le separan 35 segundos, antes de afrontar el Ventoux.

Tensión por el viento

Los candidatos al podio, de hecho, vivieron bajo tensión la jornada; por el riesgo de caídas, pinchazos o una mala situación en las rutas del Aude o del Herault, expuestas a las ráfagas de la Tramontana. El pelotón se fracturó en varias ocasiones.

Quintana, que el año pasado se dejó más de un minuto en las carreteras de Zelanda al inicio del Tour, no cayó en esta trampa, aunque más tarde pagó su falta de concentración y de reacción de su equipo.

Empujado por el viento, el primer pelotón alcanzó a 61 kilómetros de la meta a los dos primeros escapados del día, el campeón de Francia Arthur Vichot y el australiano Leigh Howard.

Los escaladores estarán más cómodos hoy, sobre las pendientes del Mont Ventoux, uno de los mitos del ciclismo, que sin embargo no se coronará debido las fuertes ráfagas de viento previstas.

Tabla general

1. Christopher Froome 52h 34’ 37’’

2. Adam Yates a 28’’

3. Daniel Martin a 31’’

4. Nairo Quintana a 35’’

5. Bauke Mollema a 56’’

6. Romain Bardet a 56’’

7. Sergio Luis Henao a 56’’

8. Alejandro Valverde a 1’ 13’’

9. Tejay Van Van Garderen a 1’ 13’’

10. Roman Kreuziger a 1’ 28’’