Faltando ayer apenas 20 minutos para el inicio del juego entre Deportes Tolima y Junior en Ibagué, por la ida de las semifinales de la ‘Copa Colombia’, el estadio Manuel Murillo Toro lucía como un cementerio.

No obstante, cuando el Vinotinto y Oro ingresó al terreno, a la par del equipo entró la mayoría de hinchas a las tribunas, especialmente en la lateral sur, como estrategia para ofrecer un bonito espectáculo durante los actos protocolarios.

Eso sí, la asistencia en esta instancia definitiva no fue la esperada por Gabriel Camargo, quien hace parte del denominado ‘G8’ del fútbol profesional colombiano, en el cual sus integrantes aseguran ser los clubes de mayor importancia en el País, y por ende los más populares y taquilleros, aspecto en el que se basaron para exigir mayores ingresos por concepto de derechos de televisión.

Anoche al ‘Coloso de la 37’ se acercaron los seis mil fieles de siempre (no hubo cifra oficial, porque el Club nunca la entrega), y se encontraron con un inicio de cotejo cauteloso, aunque ‘La Tribu’ era más ambiciosa que la escuadra visitante.

Pero fueron los ‘Tiburones’ los que por poco abren el marcador. Afortunadamente el palo le negó el festejo a Vladimir Marín a los 18 minutos. Y la respuesta de los ‘Musicales’ apareció, pero hasta el cierre de la primera mitad.

Víctor Aquino tuvo dos opciones clarísimas de marcar: En la primera eludió al meta Sebastián Viera, disparó con destino de gol, pero un rival salvó sobre la línea. En la otra, mucho más clara, el paraguayo desperdició un mano a mano estrellando la esférica en las piernas del portero. Estuvo negado el ‘Guaraní’.

En el descanso, la ovación que no se ganaron los ‘Pijaos’, la obtuvo Íngrit Valencia, boxeadora homenajeada por el Deportes Tolima debido a la medalla de bronce que le ofreció a Colombia en los pasados Juegos Olímpicos.

No se aprovechó

Para la segunda mitad, los pupilos de Giovanni Hernández salieron con una mejor disposición, la cual los llevó a restarle mucho más protagonismo a los dirigidos por Alberto Gamero, quienes se vieron presionados constantemente en área propia.

Los ‘Curramberos’ parecían tener controlado el cotejo, pero se les complicó cuando su gran ídolo, Sebastián Viera, fue expulsado inesperadamente. Al recibir amarilla por ‘quemar tiempo’, se molestó, tiró la pelota lejos y reprochó al juez, quien sin dudarlo lo echó.

Eso ocurrió a los 73. Pero Gamero tardó 11 minutos en hacer una modificación para tratar de sacarle provecho al hombre de más. Sacó al panameño Gabriel Gómez, de floja actuación, para darle paso a Wilfrido De La Rosa. Y a los 88 mandó al campo a Sebastián Villa, ya cuando ‘Gio’ había cerrado por completo el partido con sus tres cambios.

Esta lenta reacción, y la poca efectividad en la cancha del Deportes Tolima le permitió al Junior ‘pescar’ un empate valioso de cara al choque de vuelta, que fue reprogramado por la Dimayor para el próximo miércoles en Barranquilla, a las 7:45 de la noche.

TOLIMA 0 – 0 JUNIOR

Estadio: Manuel Murillo Toro.

Central: Adrián Vélez.

Asistente 1: Cristian De La Cruz.

Asistente 2: Géneco Ruidíaz.

Figura: No hubo.

Deportes Tolima: Luis Delgado; Víctor Giraldo, Fáiner Torijano, Sergio Mosquera, Danovis Banguero; Luis Paz, Gabriel Gómez; Jader Obrian, Armando Vargas, Déinner Quiñónez; Víctor Aquino.

Técnico: Alberto Gamero.

Goles: No marcó.

Cambios: Brayan Bermúdez por Quiñónez (68’), Wilfrido De La Rosa por Gómez (84’) y Sebastián Villa por Obrian (88’).

Amarilla: Torijano (64’).

Expulsados: No hubo.

Junior: Sebastián Viera; Germán Gutiérrez, Deivy Balanta, Alexis Pérez, Iván Vélez; James Sánchez, Enrique Serje; Sebastián Hernández, Vladimir Hernández; Edinson Toloza y Roberto Ovelar.

Técnico: Giovanni Hernández.

Goles: No marcó.

Cambios: José Luis Chunga por Ovelar (78’), Yony González por Hernández (83’) y Juan Domínguez por S. Hernández (86’).

Amarillas: Viera (73’) y Vélez (77’).

Expulsado: Viera (73’).