La situación se produjo en el caserío Puerto Rico, que hace parte del municipio de Tumaco, Nariño, cuando hombres armados lanzaron explosivos contra integrantes de la fuerza pública, que escoltaban a erradicadores de matas de coca, y contra una multitud congregada en el lugar para protestar contra esa labor.

Tras lanzar al menos cinco explosivos, “atacaron con fuego indiscriminado de fusiles y ametralladoras a los manifestantes y a las autoridades”, informaron el Ejército y la Policía en un comunicado.

“El saldo parcial es de cuatro personas civiles muertas y 14 heridas, quienes fueron atendidas inicialmente en un helipuerto del sector por personal médico del Ejército nacional y de la Policía nacional, y posteriormente evacuadas siete de ellas en helicóptero del Ejército hacia Tumaco”, agrega la información.

Según las primeras informaciones de las autoridades, los atacantes, al mando de un sujeto conocido con el alias de ‘Guacho’, hacen parte de un grupo “residual” del Frente Daniel Aldana de las Farc, una de las columnas más temidas de la antigua guerrilla.

Cultivos ilícitos

Tumaco, que forma parte de Nariño, departamento fronterizo con Ecuador, es el municipio con mayor número de hectáreas de coca sembrada, según el último informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito. En ese mismo estudio se advierte que estos sembrados crecieron un 52% en 2016. El Gobierno colombiano tiene un plan de sustitución voluntaria de cultivos ilícitos con el que espera eliminar 50 mil hectáreas de coca en todo el país.